而作为调味品的胡椒，来得又更不容易些。
当时有一个文人，叫段成式，得风气之先，在其所著的《酉阳杂俎》里告诉大家，胡椒“出摩伽陁国，呼为味履支”。而摩伽陁这个国家，“属中天竺，距长安九千多里”。从这个距离，看出唐人是何等的气派。本土不产胡椒，敢不远万里，从原产地，印度的马拉巴尔海岸一带运过来。从地图上看，从印度洋西岸到唐首都长安，航空距离也得有三千多公里。
八百石胡椒，是个什么概念呢？
按中国历史博物馆藏唐武德元年的铜权，知道一石相当于今天公制的79320克。那么，元载的这批赃物，差不多有60多吨，得需要上百峰骆驼，才能从印度洋的海滨，绕喜马拉雅山的南麓，经克什米尔，到南疆，运抵长安。打那么遥远的地方运来如许的香辛料，不能不佩服唐代行贿者的财大气粗和受贿者的奇特胃口。而且，我也弄不懂，这类官员有点为艺术而艺术似地，纯系为贪污而贪污，所为何来？弄八百石胡椒放在家里，中国贪官的强烈占有欲、浓厚收藏欲，真是令人匪夷所思。
元载的赃物之中，最奇特的藏品，莫过于来自阿拉伯群岛的香料钟乳了，多达五百两，让李豫简直恼火透了，打开国库，怕也找不出这许多。钟乳，是一种贵重药材。晋人食“五石散”，其中就有钟乳一味。此药有一定毒性，但配伍得当，可强身健体，可激发性欲。由此可见，凡贪官，大半为好色之徒，或因色而贪污，或因贪污而色，这也是一个猫皆好腥的同样摆脱不掉的自然规律。