李莲英禀报:“回老佛爷,臀杖完毕。”慈禧慢慢睁开眼睛,看了一眼昏死在刑凳上的珍妃,朝李莲英使了个眼色。
李莲英转身命人将珍妃的衣裤勉强拉上,披上外衣,从刑凳上架下来,拖到慈禧面前。李莲英将珍妃从昏迷中弄醒,由两名太监架着,迫使浑身痛苦的颤抖着的珍妃强作跪状。
慈禧说道:“你身为嫔妃,不守本分,干预朝政,屡次触犯家法,今念在你年纪尚轻,暂且饶过你,如有再犯,决不轻饶!”
接下来,慈禧又命李莲英颁布了懿旨,将珍妃降为贵人,其姐姐瑾妃受到牵连,也同时被降为贵人。并宣布三个月内,皇上不许召幸珍妃。皇后有整饬后宫之责,若再有嫔妃不守宫规,皇后可以按宫中家法严惩。
慈禧显然希望借此事帮助隆裕树立六宫中的绝对权威,借隆裕更好地管束珍妃。
言罢,慈禧命两名太监连拉带拖将珍妃送回宫去。珍妃刚刚穿上的衣裤渗出了片片血迹。