小朵几次想直接告诉爹娘，她就喜欢胡十一，愿意跟着胡十一吃苦受累，却总被老奸巨猾的小朵爹打断并巧妙地绕回到其他问题上。他软硬兼施，又是恐吓又是哀求，将此事掰开揉碎了讲，虽然没有明确提到胡十一的名字，但已经表明态度：他不能看着小朵跳入火坑，小朵必须要嫁个家境良好的，比如张富贵。“像周围这些穷汉，想打我们小朵的主意，没门！”如果小朵不从，他就一头撞死，或者绝食把自己饿死。前日，闹得最凶的一次，他果真一头撞向山墙，硬生生将脑袋撞出一个红亮的大包，倒在地上做抽搐状，吓得小朵再也不敢提起。
二月初，天气晴好，微风和煦，山林上的树木尚未发芽，只透出一抹淡淡的绿意。蛰伏了一个冬天的昆虫们，慢吞吞地从土地里，石缝里，山墙中，爬出来活动着手脚，然后犹如突然清醒了一般，急匆匆隐遁不见。已经解冻的溪流淙淙，叮叮当当一路欢唱着冲下山坡。平缓处，几个浣纱的女子正说笑。
小朵提着一篮子衣服，快步走在山路上，和几个女子打了招呼，转身走到稍远处一个平坦的水面处，将竹篮放下，装做若无其事的样子朝身后望了望，低头摆弄皂角。
身后传来一阵鸟儿的叫声，小朵脸儿一红。胡十一拿着一把锄头，从后面的竹林走出，在小朵的下游停下洗手，仰脸看到小朵，仿佛刚发现一般，笑道：“小朵姑娘洗衣服呢？”