▲ 《圣母子与天使》,多联画屏,詹蒂莱·达·法布里亚诺,1425年,木板蛋彩画,139.9厘米×83厘米。伦敦,英国国家美术馆
在这幅巨大的圣徒像周围还有八幅大型画板,都镶嵌在拱窗形状的画框中,讲述了圣方济各的生平故事。当初他开始踏上精神追求之旅,还将衣物送给了半路遇见的落魄骑士。当晚他梦见了一座空中城堡,上面标记着耶稣的十字架。在萨塞塔笔下,圣方济各睡在舒适的床上,梦中的城堡就飘浮在云朵之上。画面中的透视线条算不上严谨,人物比例也不太准确,但整个场景沐浴在奇异的光晕中,一切看起来既神奇又真实,令圣方济各的生平故事显得格外生动可信。在萨塞塔看来,神性的觉醒只能通过讲述故事来部分传达——一个人身处何地,又有何作为——无论是在那些纤细高挑的建筑形式中,还是在一碧如洗的澄澈天空中,这些故事经久回响,方能透彻传递出其中的真谛[279]。
詹蒂莱画中的孩童随手丢下小雏菊,而20年前保罗·林堡创作的《豪华时祷书》中微小的人物将身影投射在城墙上,无独有偶,萨塞塔的画中也常有些看似漫不经心的细节,虽为数不多,却令画面一亮,充满生机。他展现了这样一个戏剧性的场景,圣方济各拒绝了生父,赤身裸体地投入阿西西主教的怀抱。此时背景中有一路人经过,正在垂头读书,全然不知身边发生了什么,显得颇有些滑稽可笑。