文臣武将异口同声地回答说:“惟大王之命是听!”这声音十分响亮,久久地在朝堂上回荡。于是,秦国上下齐心,开始整军备战。
秦武王在即位的第三年,觉得实力已足,便对大将甘茂说:“为了打通进军周王城的通道,建立不朽之功,寡人命你率军出发,攻下韩国的宜阳城!”
甘茂说:“孔子的弟子曾参是个德才兼备的贤人。一天,有个和他同名同姓的强盗杀了人,人们误以为是曾参杀了人,忙去告诉他母亲说:“曾参杀人了!”这时,他母亲正在织布,听了这话,她神色自若,并不相信,照旧织布。过了一会儿,又有人来对他母亲说:‘曾参杀人了!’母亲听了,仍然继续织布。又过了一会儿,第三个人又来了,对他母亲说:‘曾参杀人了’这回,母亲听了,真的相信了。她吓得走下织机,越墙逃走了。尽管曾参是圣贤之徒,由于三人传讹,母亲终于信以为真了。如今,我的贤德不如曾参,大王对我的信任也不如曾母,国内怀疑我的人又不止三个。因此,恐怕没等我攻下宜阳,大王就不相信我了。何况宜阳是个大城,兵精粮足,易守难攻。我们千里迢迢去攻它,决不是一朝一夕的事。时间一长,难免夜长梦多。”
秦武王听了这话,对甘茂说:“你放心带兵去吧,寡人决不改变对你的信任。”