春秋五霸之一的楚庄王，就是一个能主动控制自己欲望的典型例子。
有一次，令尹子佩请楚庄王赴宴，他爽快地答应了。子佩在京台将宴会准备就绪，就是不见楚庄王驾临。第二天子佩拜见楚庄王，询问不来赴宴的原因。
楚庄王对他说：“我听说你在京台摆下盛宴。京台这地方，向南可以看见料山，脚下正对着方皇之水，左面是长江，右边是淮河，到了那里，人会快活得忘记了死的痛苦。像我这样德性浅薄的人，难以承受如此的快乐。我怕自己会沉迷于此，流连忘返，耽误治理国家的大事，所以改变初衷，决定不来赴宴了。”
楚庄王不去京台赴宴，是为了克制自己享乐的欲望。由于楚庄王能注意与欲望对象保持一定距离，所以他才能在登基后，"三年不鸣，一鸣惊人；三年不飞，一飞冲天”,成为一个治国有方的君王。
像楚庄公这样能够自觉克制欲望，说起来是一件容易的事，但做起来却不简单。在一个人的内心深处，谁都不能保证从来没有过不良的欲望，关键是要克制进而消除不良欲望，自觉规范自己的行为，一个人品质的高低就区别于这种自控能力的大小。在经历了自我心灵挣扎的疼痛之后，不良的欲望得到消除，一时不能满足的欲望归于平静，一定会获得欲望升华的快慰，升华是欲望的最高境界。