这就是说，最理想的方式是在被投资企业的种子阶段或创建阶段就进入，以便能取得较高的潜在利润，但这对投资者的要求也高。
为此，就要力图使得投资回报与所担风险相适应。怎样才能做到这一点呢？最主要的是要对未来三五年内的投资价值进行分析：首先评估现金流或收入规模，在技术、管理、技能、经验、经营计划、知识产权、工作进展等方面判断风险大小；然后，通过适当的折现率来计算被投资企业的净现值，看是否值得投资。
并且，在这过程中往往会出现多家创业投资合投一个项目的情形。这样做的好处，一是分散投资风险，二是带来更多咨询资源，确保投资回报率。
顺便一提的是，在这个过程中势必会出现通常所说的“烧钱”一事。而其实，这种烧钱的准确含义是“必要的投资布局”。也就是说，这种钱不是无缘无故去烧的，无论哪家风险投资都不会允许你浪费钱。如果风险投资在与企业领导人的交流中没有发现他具有足够的战略眼光和执行能力，是不会给你投资的。
创业投资是如何来判断一个早期项目是否值得投资的呢？举例说，创业者想把自己的某项专利技术产业化，已经经过了中试环节，送样给部分下游企业使用，但还没有实际展开销售；这时候，又怎样来判断该项目是否具有投资价值呢？一般来说，主要是关注以下两大方面：一是市场，二是团队。