可随着友军抵达，粮食越发吃紧，流寇几乎完全依靠劫掠来获取食物，天天都得派人下乡抄粮掠食，可当地百姓也穷苦啊，又能有多少余粮？遂逃的逃走的走，导致流寇累月饥饿，这大冬天连野菜也挖不到，许多人甚至只能到田间捕食田鼠、野兔为食，或在冰冷的河边撒网，为了一条鱼，甚至能拔刃相向，闹出人命来。
第五伦在己方大军集结的情况下，也不急着进攻跑到张文熟悉的地盘上战斗，而是驻兵于各县城，联合豪强各自坚守坞堡壁垒，以绝流寇之食，使其饥肠辘辘。
更要命的是，第五伦掏空老底，集中了一支数百人的车骑部队，专门交给耿弇统领，来去迅捷，就等着流寇饿不住试图进攻一处坞堡时，看准点燃的烽烟，前往驰援。
眼下，又有一支数百人的抄粮队伍，在走得稍远进攻地主庄园时，遭到了耿弇的袭击，被杀泰半，其余人仓促跑回了聊城。
几次抄粮遇挫，让张文失去了耐心。
“不待大河结冰赤眉渡过来，恐怕都要人吃人了！”
对岸的迟昭平确实派人从下游泅渡过来约合五楼等势力，共谋魏成，但得黄河冰封才行，张文害怕等不到那会，己方就因为饥饿各自离散。
“只能主动打一场仗了。”