这一年是第十七度宴集,在重九前两日,抱璞楼中,武当派祖师洞玄真人张三丰和嵩阳南派开祖的画像,案上供品,宝鼎焚香,红烛结蕊,已到黄昏时分。楼上摆着广设置两个主位,客位四十座。上座十三位,乃是长一辈剑下座二十七位,便是辈分较晚的了。双侠夏金峰、罗靖南同是嵩阳南支首领,两人的年貌却不相伴。夏金峰须眉皓然,年已六十有三,身材魁梧,声若洪钟,眉棱高耸,具有寿者像;唯好道服,簪发道袍,俨然是个世外羽士。那罗靖南,年正四十四岁,瘦颊通眉,面色微黑,气度温文儒雅,好像是个书生,又像是一个幕宾。
嵩阳派老少四十二侠,此时差不多全到齐了,夏、罗二侠捻须含笑,以主人之礼,款接群英,十三位长支剑侠,二十七位晚辈剑客,漫散在抱璞楼广厅上,独有上位第九座汝南祝昌期,第十一座杜若英娘子未到。那二十七个下座,是第六、第七两座乔亮工、乔亮才昆仲,因丁母忧未到。第十九座黄绍谷的座位,也是空着,那下座第二十三位和末座第二十七位,也没有到。本年值年的长门第七侠沅江徐鹤,看了看时候,知道不早了,便对夏、罗二侠说了,请大家入座。