鲦鱼因个体弱小而常常群居,并以强健者为自然首领。如果将一只强健鲦鱼的后脑割除,此鱼便失去自制力,发生行为紊乱,然而其他的鲦鱼却仍像从前一样盲目地追随着它。面对首领的变化,其他鲦鱼的这种盲目追随和行为惯性显示出鱼群的一种习惯性防卫。
心理学家霍斯特将鲦鱼的这种行为特征叫作“鲦鱼效应”。这个效应常常与习惯性防卫相联系,并被企业用来讨论应该如何应对变革的问题。
霍斯特的发现只是提醒我们要警惕组织内的“鲦鱼效应”,但并不能让我们完全茅塞顿开。组织内群体的思维定性和行为惯性源于人类内心的习惯性防卫。作为人类根深蒂固的一种习性,习惯性防卫犹如我们穿在身上的看不见的防护服,在保卫自己免受外界的威胁和变化的同时,也遮蔽了自己的眼界和真实想法。
美国心理学家阿吉瑞斯说:“防卫性心理使我们失去检讨自己想法是否正确的机会。”组织内对变革的抵制,从来都是从个体到群体的。习惯性防卫与“鲦鱼效应”的区别就在于抵制变革的表现形式不同,前者是隐形的不合作,后者是公开的墨守成规。