东宫太子荣归，外朝内宫的有些人以为辞旧迎新之机近在眼前，孰料，天心难测。皇帝已经病得寸步难离玉屑宫，明明无力览政，却毫无放权之意。他不仅没有表露出众人期待的让太子监国的意向，甚至在十月十五的小春祭典，宁可空置帝席也不交给东宫代行。
局面进入最为胶着的阶段。
一些大臣有心劝皇帝让东宫接手国政，却又不敢贸然提出。万一触及逆鳞，担上一个劝进的罪名非同小可。那些在皇帝面前说话有分量的人，譬如宰相，恰恰又是绝对不会提出这种建议的人。再如年轻的皇后，在皇帝跟前出的点子也是掷地有声。坊间传闻，皇帝对她厚爱有加，朝有所愿，暮已成真。没见皇后得到离谱的好处，无非是她因不育而自卑，不在皇帝面前提些非分的要求。可她正是第二个绝不盼望东宫掌权的人。
形势如此，那些以为改朝换代指日可待的人难免陷入沮丧。渡过兴奋期，朝政又是日复一日，陷入轮回，东宫身上闪耀的那些新气象，仿佛也不是那么耀眼了。
东宫固然还是未来的皇帝，但这个“未来”的实现似乎还要经历一番波折，谁也不好说，一切取决于皇帝的病情。偏偏他的病情玄之又玄，有心的大臣用尽手段，仍不得而知，即便是宫中医官和宫人愿意相告，也说不出“三长两短”四字。没准上天垂迹，龙体康复，东宫即位就此遥遥无期呢。一切都是未知数。