事实上，这是美国的女心理学家西尔维拉在1971年设计的一个实验，专门演示酝酿效应的现象。
西尔维拉选了3组人作为被试者，每组成员的性别、年龄和智力水平等都大致相同。实验要求第一组用半个小时来思考，中间不休息；第二组先用15分钟想问题，无论解出与否都要休息半小时，打球、玩牌什么的，然后再回来思考15分钟；第三组与第二组类似，仍用前后各15分钟思考问题，只不过把中间休息的时间延长到4个小时。
结果，第一组有55%的人解决了问题，第二组有64%的人解决了问题，第三组有85%的人解决了问题。
实验结束后，当西尔维拉要求被试者大声说出解决问题的过程，结果发现：第二、三组被试者回头来解决项链问题时，并不是接着原来的思路去做，而是从头做起。
你一定很好奇，同样的思考时间，只是安排有些不同，竟会造成3组成绩如此大的差别？正如成功的被试者自己所言，当他们休息回来以后，并不是接着原来的思路去做，而是仍然像刚开始那样从头想起。这，才是真正的原因。