原来，那年中原地区发生了少有的大饥荒，加上丧心病狂的贪官们的层层克扣，坚守豫南和粤西北抗战的国军，正经历从未有过的困难，军需给养严重不足。那些地方冬季寒冷，士兵们衣衫单薄，病倒了不少，眼看根本无法对付即将到来的严冬。在河南，甚至有部队因冻饿难忍、屡次发生入户抢劫村民衣被的事件。
戴老板惊喜遇到卖个好价的机会了，便以生意人的老练欲擒故纵。他表面上装作不感兴趣。逼得那位冒着生命危险潜来汉口、度日如年的国军军需官心急如焚，不得不接受他近乎敲诈的开价。以相当战前新被絮几倍的价钱，把那些旧棉被等积压物品买了。戴老板美滋滋地发了一笔国难财。
赵丙文事后曾听说这事，但不甚知细节。由于他一向信任戴承喜，很少过问他的经营。且又正逢老伴去世，也更无心去了解详情。
广诚回汉后，全力做着复业的准备，也从赵凯鸣那里了解了些情况。他因实在需要资金，便找了个时间，约到了戴承喜、赵丙文以及杜季卿和赵凯鸣，要求能帮他复业。丙文就说，不如把这七年的账“理一理”。